De Amerikaanse psycholoog Atul Mitra denkt dat dit veroorzaakt wordt door de krenterigheid van de werkgevers. Hij nam proefpersonen drie uur lang in dienst tegen een afgesproken uurloon. Als zij hun werk goed hadden gedaan, kregen zij een bepaalde opslag. Een bescheiden verhoging van twee of vier procent maakte daarbij nauwelijks indruk en had weinig effect. Zodra de loonsverhoging echter uitkwam boven de zeven procent, begonnen de proefpersonen harder en gemotiveerder te werken. Een bonus voor werkprestaties maakt alleen indruk als het een substantiële stap voorwaarts betekent.
(Journal of Organizational Behavior, vol. 18, pag. 117-137, 1997)
