Verzamelwoede, of compulsive hoarding, is een hersenaandoening. Dat stellen Amerikaanse onderzoekers nadat ze hebben geconstateerd dat bij mensen die moeilijk dingen kunnen weggooien, bepaalde hersengebieden ‘oververhit’ raken als ze moeten beslissen of ze iets houden of wegdoen.
De onderzoekers vroegen de verzamelaars of ze hun oude kranten en reclamemails in de papiervernietiger mochten stoppen. Zoals verwacht zeiden de hamsteraars veel vaker dan de gemiddelde bevolking dat ze hun spullen wilden houden. Bij het beslissen hierover werden hun anterieure cingulate cortex en insula abnormaal actief; hersengebieden die we gebruiken om fouten op te sporen, de waarde van dingen te wegen, risico’s in te schatten en emotionele beslissingen te nemen. Volgens de onderzoekers leidt deze overactiviteit tot een gebrek aan zelfinzicht, besluiteloosheid, het alarmerende gevoel de verkeerde beslissing te nemen, en het overschatten van de waarde van spullen.
