Hoe kunnen mensen zo wreed zijn? Dat is de vraag die de berichtgeving over de Gazastrook en de oorlog tussen Rusland en Oekraïne – en eigenlijk elk conflict – oproept. Hoogleraar internationale misdrijven Alette Smeulers over wat mensen tot daders kan maken.
Dat militairen elkaar doden in de strijd valt nog wel te begrijpen, maar onschuldige mensen afslachten, ouderen, kinderen, zelfs baby’s? We kunnen ons niet voorstellen dat we zelf ooit zoiets afschuwelijks zouden doen.
En toch gebeurt het bij elk conflict, overal ter wereld, in elke cultuur, in elke tijdsperiode en ook nog eens op grote schaal. Hoe kan het dat we blijkbaar tot zulke gruwelijkheden in staat zijn? En geldt dat echt voor iedereen?
Na jaren te hebben gefreelancet, voel ik me bij Psychologie Magazine helemaal op mijn plaats. Ik kan me namelijk geen fijner onderwerp voorstellen dan de menselijke psyche. Wat drijft ons, wat maakt ons gelukkig en wat helpt als je gebukt gaat onder angsten, stress of somberheid? Met dit soort boeiende vragen hou ik me heel graag bezig.
