Breinjournalist Mark Mieras geeft antwoord op lezersvragen
Daarover hebben onderzoekers al jaren onenigheid. Lang ontkenden veel wetenschappers zelfs regelrecht dat zwangerschapsvergeetachtigheid zou bestaan. Het lag volgens hen aan het slaapgebrek en vooral ook aan de verwachting dat jonge moeders wel vergeetachtig zullen worden. Normale vergeetachtigheid gaat daardoor extra opvallen. Vanaf het 20ste jaar gaat het geheugen namelijk bij iedereen achteruit, met of zonder baby.
Training Positief opvoeden voor puberouders
- Positief contact maken met je kind
- Omgaan met je eigen emoties én die van je kind
- Afspraken maken en grenzen stellen
79,-
Slaapgebrek en verwachting spelen zeker een rol, maar de zwangerschap zelf maakt wel degelijk een verschil. Geheugenonderzoekers van de Australian Catholic University in Melbourne lieten in 2008 ruim duizend jonge vrouwen geheugentests doen. Een deel van hen was kinderloos, een deel zwanger, een deel moeder. De zwangere vrouwen scoorden het laagst: ze hadden het geheugen van een zestiger. Tenminste, bij lastige geheugentaken zoals nieuwe telefoonnummers onthouden. Bekende namen en telefoonnummers reproduceren leverde minder problemen op. Daarbij hadden de zwangere vrouwen gewoon het geheugen dat bij hun leeftijd paste. Na de bevalling herstelde het geheugen zich bij de meesten in een paar maanden.
De verklaring zit hem in het hormoon progesteron waarvan de concentratie sterk toeneemt tijdens de zwangerschap, om de menstruatiecyclus te onderbreken. Neuroloog Guido van Wingen in het UMC St Radboud ontdekte dat die stof in
de zwangere hersenen de activiteit remt van de gyrus fusiformis, waarmee we gezichten herkennen, en van de amandelkern, die belangrijk is bij de opslag van herinneringen.
Niet alleen de hormoonbalans zit het geheugen dwars, ook de baby knaagt als het ware aan de moederhersenen. De baby heeft voor de ontwikkeling van zijn eigen hersenen veel choline nodig. Daardoor kan in de hersenen van de moeder tijdelijk een tekort aan deze stof ontstaan. Vooral het geheugencentrum hippocampus heeft daaronder te lijden.
Training Ontspannen opvoeden
- Ontdek hoe je als ouder positief en relaxed blijft
- Omgaan met de emoties van je kind
- Voor ouders met kinderen in de basisschoolleeftijd
79,-
Bronnen: P. Rendell, J. Henry, Prospective-memory functioning is affected during pregnancy and postpartum, Journal of Clinical and Experimental Neuropsychology, 2008 / C. Hillman e.a., The effect of acute treadmill walking on cognitive control and academic achievement in preadolescent children, Neuroscience, 2009
Mark Mieras is wetenschapsjournalist en schrijver van de breinboeken Liefde en Ben ik dat?
