Veel volwassenen en ook kinderen kennen vlagen van dwangmatig gedrag. Alsof iets anders hen dwingt om steeds weer dezelfde controles of handelingen uit te voeren. Dat ‘andere’ zit gewoon in ons eigen brein, in de ingenieuze machinerie die ons gewoonlijk helpt op het juiste moment de juiste aandacht te ontwikkelen. Daardoor lukt het ons om te overleven in een complexe wereld. Zet je bijvoorbeeld de waterkraan open, dan krijg je even later een seintje uit je brein dat je nog iets moet dichtdraaien. Zo helpt je aandacht dagelijks om rampen te voorkomen.
Training Van angst naar lef
- Leer hoe angst in je lichaam en brein werkt
- Maak een persoonlijk stappenplan voor het overwinnen van angsten
- Met technieken om paniekgevoelens weg te nemen
45,-
Maar de aandachtssturing kan overprikkeld raken. Dat gebeurt vooral als er in de hersenen te weinig serotonine aanwezig is: de neurotransmitter die relaxed gedrag bevordert. Serotonine kalmeert controlecentra en regelcircuits in het brein en geeft ons zo vrijheid van handelen en denken. Schiet de productie ervan tekort, dan worden we neurotischer en schrikachtiger. Een zwaar tekort aan serotonine is kenmerkend voor mensen met een dwangneurose, die voortdurend dezelfde dwingende gedachte hebben. Vrijwel iedereen heeft weleens last van een milde vorm. Wat je eraan doet? Probeer lekkerder in je vel te zitten. Wat meer sporten kan daarbij helpen, net als goed en gevarieerd eten. En lach vooral om je dwangmatige trekjes; ze zijn heel menselijk.
Mark Mieras is wetenschapsjournalist en schrijver van de breinboeken Liefde en Ben ik dat?
