Vrienden als back-up voor je geheugen

Dat wil zeggen dat vrienden zich meer en levendiger kunnen herinneren wat ze met elkaar hebben meegemaakt als ze samen zijn (‘weet je nog dat feest…’). En: hoe sterker mensen aangeven dat hun vriend(in) hierbij kan helpen, hoe beter ze de vriendschap vinden. Een gedeeld geheugensysteem is volgens de onderzoekers zelfs belangrijker dan de lengte van de vriendschap of het vertrouwen in de ander.

Ook blijken goede vrienden elkaar te kunnen helpen met algemene kennis (‘hoe heet die film ook alweer die begint met…?’). Bij vrienden van hetzelfde geslacht overlappen de kennisgebieden elkaar vaak; dan weten ze bijvoorbeeld allebei veel van films én literatuur. In het geval van gemengde vriendschappen zijn de expertisegebieden vaker verschillend – de een weet bijvoorbeeld veel van literatuur, de ander van film. In zulke gevallen blijkt de ene vriend de ander te raadplegen over het onderwerp waarvan hij of zij zelf minder weet.

With a little help from your friend, Journal of Social and Personal Relationships, nog te verschijnen