Brein
Politierechercheurs moeten erg oppassen als ze getuigen verhoren. De vraag: ‘Heeft u deze man op de plaats van de moord gezien?’ kan al een onechte herinnering creëren. Amerikaanse onderzoekers ontdekten onlangs namelijk hoe nepherinneringen kunnen ontstaan in de hersenen. Proefpersonen moesten plaatjes van voorwerpen bekijken en zich van andere objecten een mentale voorstelling maken. Tegelijk werd hun hersenactiviteit gemeten. Veel van de gevisualiseerde voorwerpen werden achteraf ten onrechte benoemd als ‘gezien’. ‘Delen van het brein die voor waarnemen en voor fantaseren worden gebruikt, blijken elkaar te overlappen,’ aldus de onderzoeker. ‘Een levendig mentaal beeld kan een geheugenspoor in het brein achterlaten dat sterk lijkt op het spoor van iets dat echt gebeurd is. Bij de vraag: “Heeft u deze man daar gezien?— vormen mensen zich automatisch een mentale voorstelling. Dat beeld kan later verward worden met een echte herinnering.’
Psychological Science, oktober 2004
