Relaties
Bewoners van verzorgingstehuizen hebben vaak nog seksuele behoeften, maar hun verzorgers weten niet goed hoe daar mee om te gaan. Eva Bossuyt deed afstudeeronderzoek aan de Vrije Universiteit van Brussel naar dit taboe.
Wat merken verzorgers van de seksualiteit van ouderen?
‘Soms lopen ze een kamer binnen waar een koppeltje aan het vrijen is. En alleenstaande bejaarden vragen weleens om een prostituee. Verzorgers schrikken daarvan en hebben soms het gevoel dat ze moeten ingrijpen. Het gaat overigens niet alleen om de daad zelf. Bejaarden hebben ook nog behoefte aan intimiteit, strelen en aanraking.’
Bejaarden zijn eigenlijk net mensen?
‘Inderdaad! Ook op hoge leeftijd ontstaan nog verliefdheden en nieuwe relaties. Maar er rust een taboe op. Bejaarden worden gezien als aseksueel. Waarschijnlijk komt dat doordat ook verzorgers zich niets willen voorstellen bij het seksleven van hun ouders. Als ze geconfronteerd worden met de seksualiteit van de bewoners, moeten ze aan hun eigen ouders denken.’
Waarom is het zo lastig een gewoon seksleven te hebben in een bejaardenhuis?
‘Ten eerste is er vaak weinig ruimte voor privacy. Sommige bewoners slapen op drie- of vierpersoonskamers en personeel kan overal binnenlopen. Daarnaast voelen bewoners zich vaak belemmerd door het geroddel van
andere bewoners. Bejaarden van nu zijn wel een stuk mondiger dan vroeger en bespreken hun wensen wat dit aangaat eerder. Het personeel zal dus steeds vaker met dit onderwerp geconfronteerd worden. Verzorgingstehuizen zullen dus moeten gaan nadenken over hoe ze hiermee willen omgaan.’
