Er is geen lichamelijke pijn nodig om levensechte pijn te ervaren, dat is nu voor het eerst direct aangetoond. Stuart Derbyshire van de Universiteit van Pittsburgh hypnotiseerde zijn proefpersonen terwijl ze in een hersenscanner lagen en een metalen staaf vasthielden die heet kon worden. De onderzoeker zei dat de staaf heet werd, ook wanneer dat niet zo was. De proefpersonen bleken dezelfde hersenactiviteit te hebben bij gesuggereerde pijn als bij echte pijn. De ‘nep-hitte’ voelde ook hetzelfde als de echte hitte. Pijnervaring zit dus voor een heel groot deel tussen de oren. De onderzoekers hopen met deze kennis in de toekomst klachten te kunnen bestrijden waarvoor geen lichamelijke oorzaak wordt gevonden, zoals chronische lage rugpijn.
NeuroImage, september 2004
