Pas op voor machtsbeluste goeroes

Wat is dat, spiritueel misbruik?

‘Het gaat meestal om goeroes, mediums of coaches die wel enigszins begaafd zijn, maar die niet kunnen omgaan met de macht die ze krijgen door hun rol. Ze hebben niet door dat ze van die macht genieten, ze maken mensen van zich afhankelijk en geven ze valse hoop. Een kleine vorm van zulk misbruik is een cursus waarbij mensen niet krijgen wat hun is beloofd, een grote vorm is een sekte die ontstaat rond een paragnost die heel veel macht uitoefent. Mensen kunnen daardoor ernstige psychische schade oplopen.’

Waaraan kun je een foute goeroe herkennen?

‘Stel hem een kritische vraag. Slechte goeroes worden daar boos over en gaan in de verdediging, terwijl een goede je serieus neemt en humor heeft. Vleien of dreigen is ook een teken dat je moet wegwezen. Luister ondertussen goed naar je intuïtie: geeft het je werkelijk een warm gevoel, worden je vrijheid en autonomie gerespecteerd? Toch werkt die intuïtie op zo’n moment niet heel goed; we zijn makkelijker te beïnvloeden dan we denken.’

Kan zoiets dus iedereen overkomen?

‘De slachtoffers van spiritueel misbruik die ik heb gesproken waren allemaal intelligent en stonden stevig in hun schoenen. Alleen waren ze op dat moment in een kwetsbare periode in hun leven. Vrouwen zijn wel iets vatbaarder doordat ze meer interesse hebben in persoonlijke groei en new age. Het begint dan ook meestal met onschuldige cursussen.’

– Thierry Janssen, Het innerlijke medicijn, Uitgeverij Ten Have, € 27,50

– Aleid Schilder, Spiritueel misbruik. De gevaren van goeroes, paragnosten en sekten, Uitgeverij Ten Have, € 14,90