Kinderen

Het is moeilijk bescheiden te blijven als je onder de acht bent. Pas rond die leeftijd krijgen kinderen door dat je discreet hoort te zijn over je eigen prestaties. ‘Ik kan het beste voetballen van de hele wereld’, is nog wel schattig als je vijf bent, maar daar kun je als ouder kind niet meer mee aankomen.

De Britse onderzoekster Dawn Watling bestudeerde bij acht- tot elfjarigen de relatie tussen bescheidenheid en populariteit. Ze liet kinderen filmpjes zien waarin de hoofdpersoon werd geprezen voor zijn prestaties, en dit bescheiden beantwoordde met ‘Oh, ik had gewoon geluk’ of onbescheiden: ‘Tja, ik ben gewoon de beste.’ Hoe ouder de kinderen zijn, des te meer ze de voordelen van bescheidenheid inzien. Daar maken ze zich dan ook geliefd mee: kinderen die begrip hebben van bescheidenheid, blijken betere sociale vaardigheden te hebben en zijn populairder. (HP)