relaties & persoonlijkheid
NON-VERBAAL Lachen wanneer je iemand anders ziet lachen en geeuwen als de treinreiziger die tegenover je zit, geeuwt; mensen hebben onbewust de neiging om elkaar na te doen. Maar waarom eigenlijk? Heeft imitatie – ook wel spiegelen genoemd – wellicht een functie? Sociaal-psycholoog Rick van Baaren denkt van wel. In zijn promotieonderzoek ontdekte Van Baaren dat mensen die geïmiteerd worden, zich socialer gaan gedragen. Zo geven restaurantbezoekers meer fooi wanneer de ober ze imiteert en zijn mensen eerder bereid troep van anderen op te ruimen, als ze even daarvoor zijn gespiegeld. Opvallend is dat het niet alleen de spiegelaar zelf is die profiteert: ook toevallige passanten die zelf niet imiteren, kunnen rekenen op een hoffelijke behandeling. Handig om te weten als je op een soepele manier iets van een ander gedaan wilt krijgen.
Rick van Baaren, Mimicry. A social perspective, proefschrift Katholieke Universiteit Nijmegen, maart 2003
