Daar sta je dan, op de nieuwjaarsborrel. Eigenlijk wilde je jezelf er met een smoes van af maken, maar de collega’s hebben je overgehaald te komen. Terwijl zij al druk in gesprek zijn, sta je nog ongemakkelijk langs de kant. Dan maar weer een drankje – misschien dat dat helpt om los te komen. Dan verman je je en ga je bij een groepje bekenden staan. Na een poosje geluisterd te hebben haalt je diep adem en schraap je je keel. Verwachtingsvol draaien vijf gezichten jouw kant op. Vijf paar ogen kijken je aan. Je voelt je wangen kleuren en plotseling weet je niet meer wat je te melden had.
Verlegenheid, je geremd en ongemakkelijk voelen in sociale situaties – bijna de helft van de mensen heeft er vaak last van. Anderen zijn alleen in bepaalde situaties verlegen. Verlegenheid speelt vooral op wanneer je mensen voor het eerst ontmoet, bij autoriteitsfiguren als je baas, en bij die spannende man of vrouw met wie je graag eens een beschuitje zou eten. Slechts een op de twintig mensen zegt zich nog nooit verlegen te hebben gevoeld.
Niet willen of niet durven?
Verwar verlegenheid niet met introversie, waarschuwt Lynne Henderson, directeur van de
