gezondheid
Huilen lucht niet op, zo concludeert psychologe Michelle Hendriks. Het enige waar tranen goed voor zijn, is dat ze troost oproepen.
Lichamelijk lucht huilen niet op?
‘Nee. Vóór het huilen gaat de hartslag omhoog. Die is na het huilen wel weer lager, maar als je goed kijkt naar de timing, blijkt dat het herstel van die hartslag al begint voor de tranen komen.’
Maar het voelt wel alsof huilen oplucht, toch?
‘Als je huilt, zit je op een dieptepunt. Emoties zijn tijdelijk en nemen sowieso af, ook als je gewoon vijf minuten op een stoel gaat zitten.’
Waarom huilen we dan nog?
‘Huilen roept troost op. Omdat mensen het zo zielig vinden, maar ook omdat ze zich er ongemakkelijk bij voelen en willen dat het stopt. Dit laatste is vooral het geval in publieke situaties, zoals op een begrafenis, of als iemand een kostbare vaas laat sneuvelen op een feestje.’
Huil je zelf nog wel eens?
‘Tja, de laatste keer dat ik moest huilen, dacht ik wel: ik kan het net zo goed niet doen. Het helpt toch niets. Maar huilen is moeilijk te stoppen.’
On the functions of adult crying, proefschrift Universiteit van Tilburg, februari 2005
