Het gaat goed met jonge vrouwen

‘Het is ongetwijfeld de grootste verworvenheid van onze beschaving dat wij het meisje hebben uitgevonden. Andere culturen kennen alleen vrouwen, bruiden, maagden, weduwen en dochters. (…) Meisjes zijn het enige dat wij aan andere culturen en samenlevingen kunnen aanbevelen. Een folder met Thaise meisjes is waarschijnlijk het product van onze fantasie en spreekt alleen zeer zielige mannen aan, want iedereen met enige kennis van zaken ziet direct dat hier geen meisjes worden aangeboden, maar dochters.’

Dit citaat is afkomstig uit het openingsessay van de bundel Proza waarmee je meisjes vangt van de psycholoog Jaap van Heerden. Het geeft fraai weer hoe de positie van vrouwen in ons land is veranderd ten opzichte van die in andere culturen. Vrouwen, bruiden, maagden, weduwen en dochters hebben geen zelfstandig bestaansrecht, maar worden vooral gedefinieerd in relatie tot de mannen in hun leven. Zij existeren bij de gratie van hun echtgenoot, al is dat in het geval van een maagd een toekomstige echtgenoot en bij een weduwe een overleden echtgenoot. En alsof dat nog niet genoeg is, staat achter de echtgenoot altijd de vader. Een modern meisje staat echter op zichzelf. Haar identiteit verandert niet als zij een relatie aangaat met een man. Zij