In hoeverre presteren jongens daar slechter doordat ze dénken dat ze onderdoen voor meisjes? Frans-Poolse wetenschappers gaven tachtig 9-jarigen drie minuten de tijd om op een lijst met woorden zoveel mogelijk dierennamen te onderstrepen. De helft van de kinderen werd verteld dat het om een leesvaardigheidstest ging, de andere helft dat het een nieuw spel was. Alle kinderen moesten ook aangeven hoe belangrijk ze lezen vonden.
De jongens uit de leesvaardigheidsgroep presteerden slechter dan de meisjes in die groep, de jongens en meisjes uit de spelgroep presteerden even goed. De onderzoekers menen dat dit komt doordat het stereotype een dreigend effect heeft; jongens zouden slechter presteren omdat ze bang zijn de lage verwachtingen waar te maken, en dat gaat ten koste van hun denken. Dat effect gold alleen voor de gemotiveerde lezers.
