Racistische vooroordelen zijn vaak heel hardnekkig, maar onderzoekers hebben ontdekt hoe ze zijn te verminderen: via de zogeheten ‘lichaamsillusie’. Geef mensen het gevoel dat ze een andere huidskleur hebben en ze worden een stuk positiever over mensen met die kleur.
Een van de manieren om dat te doen is via immersive virtual reality. Daarbij draagt een proefpersoon een speciaal pak dat de bewegingen van het lichaam meet, plus een bril waarin een videoschermpje is gemonteerd. Op dat schermpje krijgt de proefpersoon een figuurtje te zien dat precies zo beweegt zoals hijzelf. Al snel gaat hij dat figuurtje daardoor ervaren als zijn avatar, zijn virtuele zelf.
En wat bleek? Kregen witte proefpersonen op hun videobril een avatar met een zwarte huidskleur te zien, dan was na afloop hun onbewuste houding ten opzichte van zwarten positiever geworden.
Changing bodies changes minds: owning another body affects social cognition, Trends in Cognitive Sciences, januari 2015
