Aan welk boek verloor u uw hart als kind?
‘Aan Alleen op de wereld van Hector Malot. Als ik aan sommige gebeurtenissen in dat boek denk, voel ik weer tranen opkomen. Veel staat in het teken van afscheid nemen. Rémi die verkocht wordt, het dode aapje Joli-Coeur, de koe die afgevoerd wordt… Aangrijpend allemaal.’
Wat was uw lijfboek in uw puberjaren?
‘Dankzij de bundel De verhalen die Hitchcock koos, ontdekte ik op mijn dertiende Edgar Allan Poe en Roald Dahl. Fantastisch hoe ze je vanaf de eerste bladzijde naar zo’n unheimische wereld brengen. De lezer vanaf de eerste zin bij de lurven nemen, dat heb ik misschien wel van hen geleerd.’
Bij welk boek heeft u gehuild?
‘De euthanasie op een straathond in In ongenade van J.M. Coetzee brak mijn hart. Als er wat met kinderen of dieren gebeurt, machteloos als ze zijn, raakt me dat altijd meer. En als ik zie hoe een groot gedeelte van de mensheid met dieren omgaat, schaam ik me voor mijn eigen soort.’
Welk boek heeft u helemaal stukgelezen?
‘Woeste Hoogten van Emily Brontë. Die ruigheid, die onmogelijke liefde, die wraak… Ik ben gefascineerd door de schrijfster. Drie keer ben ik zelfs naar Haworth gereisd, waar de Brontës woonden, en ik heb er een essay en een fictieverhaal over geschreven.’
