Ernest van der Kwast: ‘Ik heb leren luisteren in plaats van schreeuwen’

Inzicht 1: Begrip opent de deur voor liefde

Ernest van der Kwast: ‘Als mijn moeder me vroeger naar school begeleidde, zei ik: “Kun je me tot hier brengen?” en nam ik afscheid op de hoek van de straat. Ik zat op een school waar alle kinderen merkkleding droegen en schaamde me voor mijn Indiase moeder in sari. Nu ik het vertel, moet ik erom huilen. Verschrikkelijk toch, als een kind zoiets vraagt?

We hadden jarenlang een moeizame relatie. Mijn boek Mama Tandoori is geromantiseerd, maar de hoofdpersoon is wel zoals mijn moeder. Zij is in India in armoede opgegroeid en dat heeft grote invloed gehad op ons gezin. Hoewel mijn vader als arts prima verdiende, kocht mijn moeder alleen goedkope kleding, en dan ook nog in de uitverkoop. De kleren van mijn oudste broer Ashirwad gingen door naar mijn broer Hans, en daarna naar mij.