Welk boek heeft u geholpen in een moeilijke periode?

‘Als het wereldnieuws me wat veel wordt, wat de laatste tijd nogal vaak gebeurt, lees ik De avonturen van Pa Pinkelman en tante Pollewop van Godfried Bomans. Hoe hij de politiek van die tijd verwerkte in zijn verhaaltjes relativeert het heden heel lekker.’

Welk boek heeft als kind/puber veel indruk op u gemaakt?

‘Twee vrouwen van Harry Mulish werd destijds veel bekritiseerd door feministen, maar als meisje zoekend naar mijn geaardheid vond ik het geweldig eens te lezen over de liefde tussen twee vrouwen. Ik ken er nog steeds zinnen van uit mijn hoofd: “Zij was zo zacht dat ik niet kon voelen waar zij begon.”’

Welk boek veranderde uw levensloop?

‘Een alinea in een schoolboek over de Franse filosoof en schrijver Jean Paul Sartre markeert voor mij een belangrijk moment.

Sartre zei: “L’homme n’est rien d’autre que ce qu’il se fait” (De mens is alleen datgene wat hij van zichzelf maakt). Toen heb ik besloten uit de kast te komen. En ik leef daar nog naar, voor zover het me lukt.’

Met welk boekpersonage voelde u zich verwant?

‘Ik wilde vroeger heel graag Shug Avery uit The color purple zijn. Zij was zo cool, als zangeres die rondreisde en optrad, met liefdes in alle soorten en maten en kinderen overal, wat een leven.’

Van Claudia de Breij verscheen in oktober het boek Vasistas. Woorden om de wereld te begrijpen, Thomas Rap, € 23,99