Daarom werd ik coach: ‘Voor het eerst doe ik wat ik zélf wil’

Een mindcamp voor mannen – hoe ziet dat er precies uit?

‘Ik geef individuele en groepsbegeleiding. In het geval van dat laatste: samen met een groepje mannen ga ik de natuur in. Eerst gaan we fysiek aan het werk. We lopen hard, planken, doen een potje rugby: zoeken het contact met elkaar. Daarna volgt het mentale deel. We doen een meditatie en gaan in gesprek. In een veilige omgeving, uitgerust met thermoskannen koffie, komen de verhalen vanzelf.’

Welke verhalen?

‘Dat ligt eraan: de groep bepaalt. Zij weten beter dan ik waar de behoefte ligt. Ook in individuele trajecten werk ik op deze manier. Het gaat vaak over relaties – en hoe je daarvan in de kramp kunt schieten. Over het ouderschap en over de band met je eigen ouders. Maar ook over te rationeel denken, waardoor je aan je gevoel voorbijgaat. Als coach probeer ik een setting te creëren waarin mannen de rust en ruimte voelen om zichzelf te laten zien.’

Hebben vrouwen daar dan minder behoefte aan?

‘Tuurlijk niet. Maar het gaat ook om waar ik als coach zélf energie van krijg. In 2014 volgde ik na een onrustige periode in mijn leven de workshop Mannenkracht bij het Phoenix instituut. Mijn relatie was over, ik sliep nauwelijks – liep tegen een burn-out aan. Daar, omringd door vijftien mannen, voelde ik me voor het eerst helemaal oké zoals ik was. Dat gevoel, die ervaring, gunde ik andere mannen ook. Ik volgde een post-hbo-opleiding tot professioneel coach.’

Wat betekende dat voor je horecacarrière?

‘Ik kom uit een ondernemersgezin: hard werken en niet zeuren. Met de restaurants die ik runde – eerst in Nederland, later in Australië – zette ik dat leven door. Dat voelde het veilig. Door mijn zaak te verkopen en voor coaching te gaan, koos ik voor een sprong in het diepe.’

En, hoe voelde die sprong?

‘Als een enorme opluchting. Voor het eerst ging het niet meer over wat anderen van mij verwachtten, maar wat ik zélf met mijn leven wilde doen.’

Voor jou nooit meer de horeca, dus?

‘Jawel, want de liefde voor goed eten blijft. Samen met mijn broer ben ik nu aan het kijken of we een plek kunnen creëren waar we jongeren op een laagdrempelige manier kunnen voorlichten over hoe de juiste voeding bijdraagt aan een gezond lichaam én een gezonde geest. De zingeving zit ‘m voor mij in het helpen van mensen – en dat kan gelukkig op heel veel verschillende manieren.’