De vraag

Hoe schrijf ik een mooie biografie?

Geachte heer Bohlmeijer, beste Ernst,
Ik heb een vraag over het schrijven van een biografie. Sinds een paar weken neem ik regelmatig interviews af bij een hoogbejaard echtpaar bij mij in de buurt. Een weduwe en weduwnaar die elkaar hebben leren kennen toen ze rond de tachtig waren. Ze hebben dus ook een heel verschillend levensverhaal.

De interviews (gesprekken) neem ik op een bandje op en typ die integraal uit. Ze vertellen erg gemakkelijk, dus ik heb al vellen vol. Mijn vraag is tweeledig: hoe maak ik een goed verhaal van al die woorden? Het is de bedoeling een boek te maken voor hun (achter)kleinkinderen, zodat die weten hoe oma en opa hebben geleefd, hoe ze denken e.d.). En: Heeft u suggesties voor gerichte vragen die ik aan deze mensen zou kunnen stellen?

Ik zou het heel erg fijn vinden als u met me mee zou willen denken.

Bij voorbaat dank,
met vriendelijke groet,
Caro

Het advies

Beste Caro,
Wat een leuk initiatief! Het interviewen van mensen over hun leven is erg leuk om te doen. En voor de mensen die geïnterviewd worden heel bijzonder. Als ik niet zo’n drukke baan had, zou ik dat ook regelmatig doen. Al enige tijd geleden heb ik mijn ouders geïnterviewd en daar een boekje van gemaakt (De dominee en zijn mevrouw). Afwisselend liet ik daarin mijn vader en moeder aan het woord.

De belangrijkste tip die ik kan geven is om er veel pakkende korte verhaaltjes uit te halen en die op te schrijven. Dat is levendig en goed leesbaar. En veel beter uit te voeren dan er een groot samenhangend verhaal van proberen te maken. Als je de verhaaltjes klaar hebt, kun je op je gemak de beste volgorde uitproberen.

Wat betreft de vragen kan ik je het beste verwijzen naar de website www.verhalenwinkel.com. Daarop is een boekje te bestellen Het verhaal van mijn ouders waarin tips worden gegeven over het interviewen van eigen ouders met veel voorbeeldvragen daarbij. Die vragen kun je ook goed stellen aan oudere mensen die je minder goed kent. Veel plezier verder met het interviewen en uitwerken.
Ernst Bohlmeijer

Meer weten over dit thema? Bekijk Persoonlijke ontwikkeling
Deel dit artikel:
23 februari 2009 | Laatst gewijzigd op 23 februari 2020

Lees ook deze artikelen

Alain de Botton: ‘Iedereen zou in psychoanalyse moeten’
Interview

Alain de Botton: ‘Iedereen zou in psychoanalyse moeten’

Op zijn achtste werd hij alleen naar een Britse kostschool gestuurd; zijn ouders bleven in Zwitserland. Een lachebekje is hij er n...
Je eigen pad kiezen: zo overwin je (samen) de obstakels
Branded content

Je eigen pad kiezen: zo overwin je (samen) de obstakels

Een nieuwe weg inslaan gaat vaak niet zonder slag of stoot. Ook al heb je helemaal helder wat je wilt, je komt obstakels tegen. Va...
Ouders en volwassen kinderen: zo kom je dichter tot elkaar
Artikel

Ouders en volwassen kinderen: zo kom je dichter tot elkaar

Je moeder staat erop dat jullie eerste kerstdag komen eten, en heeft altijd kritiek op je outfit. En je vader zit altijd in een ho...
Ouders en volwassen kinderen: zo kom je dichter tot elkaar
Artikel

Ouders en volwassen kinderen: zo kom je dichter tot elkaar

Je moeder staat erop dat jullie eerste kerstdag komen eten, en heeft altijd kritiek op je outfit. En je vader zit altijd in een ho...
Herschrijf je leven
Artikel

Herschrijf je leven

Welke dingen vertel je over je verleden als je nieuwe mensen leert kennen? Zulke verhalen zeggen veel over jezelf. En: door er een...
Margaret Mazzantini: ‘De tijd waarin we leven past niet bij de liefde’
Interview

Margaret Mazzantini: ‘De tijd waarin we leven past niet bij de liefde’

De irreële driften, rauwe emoties en het verderf van mensen laten zien, dat wil Margaret Mazzantini. Elke roman is het resultaat ...
Hoe vind ik tijd om in mijn dagboek te schrijven?
Advies

Hoe vind ik tijd om in mijn dagboek te schrijven?

Hallo Christine, Ik ben sinds een week met een dagboek begonnen om dingen van me af te kunnen schrijven, omdat ik in een dip zit i...
Schrijfster Esther Gerritsen
Interview

Schrijfster Esther Gerritsen

Haar grootste angst is dat ze haar leven verpest met al haar angsten. Toch komt ze van ver: de vrouw die de loodgieter niet eens b...
Acht vrijmoedige vragen aan Mark Haddon
Interview

Acht vrijmoedige vragen aan Mark Haddon

Het staat al bij tien miljoen mensen op de boekenplank: Het wonderbaarlijke voorval met de hond in de nacht. Een wereldsucces dus...
Levensverhaal schrijven om een trauma te verwerken?
Advies

Levensverhaal schrijven om een trauma te verwerken?

Beste Ernst, Hoe zou je het schrijven van een levensverhaal als interventie kunnen inzetten bij iemand die een traumatische gebeur...
6596