Bij de relatietherapeut: daten zonder verwachtingen

Als we zitten, steekt ze meteen van wal, zorgvuldig articulerend in het idioom van een normale, hoogopgeleide vrouw.

‘Mijn track record is beperkt als het op daten aankomt. Ik kom al een jaar of tien niet verder dan het eerste afspraakje.’
‘Mijn vriendinnen hebben allemaal een relatie en een huis en kinderen. Dat wil ik ook.’
‘Ligt het aan mij? Ben ik soms afstotelijk?’

Dat Sacha het zichzelf verwijt dat ze geen relatie kan krijgen, getuigt van het vermogen tot zelfreflectie – een teken van psychische gezondheid. Toch wordt ze verteerd door die vraag, die ene vraag: wat is er mis met me, dat niemand het met me aandurft?

Ze is de enige niet. Het Centraal Bureau voor de Statistiek, rotsvast baken in de zee van onwetendheid, rapporteert dat ongeveer twintig procent van de Nederlanders van dertig tot vijftig jaar oud single is. Verrassend: er zijn iets meer single mannen dan vrouwen. Zestig procent van alle singles wil graag onmiddellijk een relatie en nog eens ruim dertig procent wil ooit een relatie, alleen nu nog even niet.

Ik deel de koele cijfers met haar.

‘Waar zijn die mannen dan?’ zegt ze wanhopig. ‘Ik tinder en ik happn, ik ga naar de kroeg en naar de tennisclub, maar ik kom alleen gebonden mannen tegen of mannen die een keer met me naar bed willen en meer niet.’
‘O, dus je hebt weleens een one night stand?’
Sacha knikt, een beetje beschaamd.
‘En dan?’
‘Nou, dan hoor ik dus nooit meer wat. Tenzij ik er zelf een appje of een mailtje tegenaan gooi.’
Er gaat me een lichtje op. ‘Wanneer stuur je zo’n appje dan?’
‘Ik weet wat je bedoelt,’ zegt Sacha met een glimlach, ‘maar ik zet er echt geen druk op, hoor. Meestal wacht ik een paar uur, soms tot de avond.’

We kijken elkaar aan.

‘Shit,’ zegt ze.
‘Mensen die slecht slapen, liggen soms urenlang te woelen,’ zeg ik, ‘terwijl ze tegen zichzelf zeggen: ik móét nú slapen. Morgen een drukke dag. Dit kan ik absoluut niet hebben.’
‘En daardoor slapen ze nog slechter. Ik snap het, ik wil te graag.’ Sacha kijkt beteuterd. ‘Ligt het dus toch wel aan mij.’
‘Wat dacht je ervan om een keer te daten met iemand van wie je verder niets verwacht? Aan wie je beslist geen appje of mailtje stuurt de volgende dag. Met wie je hooguit een keer seks hebt en meer niet.’
‘Lager mikken? Nog lager?’
‘Nee, hoger. Een geweldige hunk, een felbegeerde vrijgezel, een waanzinnig lekker ding.’
‘Haha!’ zegt Sacha. Dat is de eerste lach van vandaag. Wie weet wat daarvan kan komen.

‘Dr. Love’ Jean-Pierre van de Ven beantwoord vragen over de liefde. Lees meer vragen.