Waar je vindt dat heden eindigt, heeft invloed op je financiën

•  Nu
• Binnen een minuut
• Na een minuut, maar binnen een uur
• Na een uur, maar wel nog vandaag
• Niet meer vandaag, maar binnen een week
• Niet deze week, maar wel nog deze maand
• Niet deze maand, maar wel dit jaar
• Na dit jaar
• Bij een specifieke gebeurtenis in de verre toekomst, bijvoorbeeld als ik met pensioen ga of doodga

Deze vraag stond centraal in een onderzoek van de Universiteit van Toronto. De wetenschappers waren benieuwd hoe mensen het hier-en-nu beleven, en of dit invloed heeft op de beslissingen die ze nemen voor hun financiële toekomst. Driekwart van de proefpersonen beleeft het heden als iets dat binnen een week voorbij is. Een kwart van de mensen heeft een wat langer tijdsframe. Zo ervaart 15 procent het heden zelfs als iets dat eindigt in de verre toekomst, vaak pas als ze zelf doodgaan.

Mensen die het gevoel hebben dat het heden snel voorbij is, blijken betere financiële beslissingen te nemen; ze zijn eerder geneigd tot sparen en zullen zich eerder inschrijven voor een financiële training. Voor wie het heden snel eindigt, staat de toekomst al gauw voor de deur, denken de onderzoekers. En dat besef leidt tot andere beslissingen.

When does the present end and the future begin? Journal of Experimental Psychology, nog te verschijnen