Vakantie? Eerst afkicken van stress

Waarom blijf je zo onrustig als je eindelijk kunt ontspannen?

‘Wanneer je lang op hoog inspanningsniveau werkt, maak je voortdurend dopamine aan. En dat kan verslavend zijn. Vaak loopt de druk voor de vakantie extra hoog op. Dan vergt het een enorme aanpassing van je lichaam om van alles terug te schakelen naar helemaal niets. Alsof je cold turkey gaat afkicken. Dat verklaart ook de onrust die je voelt wanneer je nog in de stressstand staat, maar eigenlijk niets meer hoeft.

Opeens moet je verder zonder alle hormonen en neurotransmitters die je alert hebben gehouden. Daarom worden ook zoveel mensen ziek op vakantie of krijgen zwaarbelaste managers soms zelfs een hartinfarct wanneer ze direct onder een parasol op het strand gaan liggen. Je kunt beter beginnen met een flinke fietstocht in de natuur of een excursie door de stad. Geleidelijk afbouwen dus.’

Waarom wordt je waarneming scherper naarmate je meer ontspant?

‘Stress vernauwt je blik. In vecht- of vluchtsituaties schakelen we over op reflexen die snel en doeltreffend zijn, maar niet gevoelig voor details. Daar komt pas weer ruimte voor als het gevaar is geweken. Pas als we ontspannen zijn, kunnen we weer vol bewondering zijn voor iets kleins dat niet van levensbelang is, zoals een poëtische zin of de manier waarop de zon in het water weerschijnt.’

Hoe neem je dat ontspannen gevoel van de vakantie mee naar huis?

‘In feite moet je elke dag een paar keer terug naar dat gevoel van zo’n meertje in het bos. Met hard werken en stress is niets mis, zolang je maar afwisselt met rust. In plaats van continu te multitasken, kun je je werkzaamheden het beste groeperen in blokken van zo’n 45 minuten. Duik met onverdeelde aandacht in een taak en neem daarna hersteltijd.

Je lijf geeft belangrijke signalen om je daarbij te helpen. Neem geen pijnstiller als je een gespannen nek of hoofdpijn krijgt, maar ga naar buiten, al is het maar kort. Krijg je de verhouding tussen inspanning en herstel goed, dan kun je probleemloos schakelen van veeleisende situaties naar totale ontspanning en weer terug. Je wordt productiever, houdt meer tijd over en komt met een wandeling door het park al bij het serene gevoel van je blokhut terecht.’

Een goede coach kan je verder helpen

Aan de slag om structureel minder stress te ervaren? Op Coachfinder.nl vind je gratis en eenvoudig gekwalificeerde coaches die je verder kunnen helpen. Gebruik ons slimme matchingssyteem om de coach te vinden die bij je past of bekijk alle coaches. Het eerste intakegesprek is altijd gratis!