Vijf tips waar je gegarandeerd rustig van wordt

Zing erop los

Een instant stressverlichter: lekker zingen, ook al is het vals. Uit diverse studies blijkt namelijk dat zingen ontspannend werkt. Britse onderzoekers testten bij proefpersonen voor en na het zingen hoeveel cortisol, een stresshormoon, er hun speeksel zat. Na het zingen waren de cortisolniveaus lager; zowel bij zang in groepsverband als solo.

Geen zangtalent? Luisteren naar muziek werkt ook rustgevend. Uit allerlei onderzoeken blijkt dat vooral bepaalde klassieke muziek een stressverlagende uitwerking heeft. Dat zou komen doordat het ritme van die muziekstukken overeenkomt met onze hartslag. Ook andere muziekgenres met datzelfde ritme geven ons een rustig gevoel. Het allerbeste nummer dat zou helpen ontspannen is Weightless van Marconi Union. Dat ontdekten Britse neurowetenschappers toen ze proefpersonen moeilijke puzzels lieten oplossen en ondertussen luisteren naar verschillende liedjes. Bij Weightless daalden de stressniveaus met maar liefst 65 procent.

Planten om je heen

Kamerplanten zijn goed voor onze mentale gezondheid, tonen studies aan. Opmerkelijk is de conclusie van Japanse onderzoekers: ze ontdekten dat je al minder stress en vermoeidheid ervaart wanneer je drie minuten naar een plant kijkt en die water geeft. Voor wie nog een stapje verder wil gaan: ook actieve interactie met planten, zoals ruiken en voelen, maakt ons rustig. Volgens de wetenschap zorgen onder meer munt, lavendel en jasmijn voor kalmte.

De geur van lavendel

In de aromatherapie is lavendel een grote favoriet vanwege zijn ontspannende werking. Inmiddels is dat ook wetenschappelijk bewezen: de geur van lavendel heeft inderdaad een kalmerend effect. De geurstof linalool die in lavendelextracten zit, prikkelt de reukzenuwen in de neus. Vervolgens geven die een kalmerend signaal door aan de hersenen. Op die manier helpt lavendelgeur je rustiger te worden.

Kijken naar schattige dieren

Druk en gespannen? Schattige dieren zijn ook rustgevers. Voor een Brits onderzoek kreeg een aantal studenten voor hun examen een video te zien met foto’s en bewegende beelden van onder meer puppy’s en kittens. En wat bleek: bij alle proefpersonen daalden de bloeddruk, hartslag en het stressniveau bij het bekijken van de knuffelbare dieren. Bewegende beelden deden het overigens beter dan foto’s; vooral die waarin een interactie met mensen was te zien.

Kopje thee

In de theewereld weten ze het allang, maar ook de wetenschap raakt er steeds meer van overtuigd dat thee ontspannend werkt. Zo zou het drinken van thee het niveau van het stresshormoon cortisol verlagen. Ook zijn er aanwijzingen dat de warmte van de drank een rustgevende werking heeft op het lichaam, net als een warme kruik. Wat ook meespeelt, is hoe je de thee drinkt. Maak je er een moment voor jezelf van, dan kan dat heel ontspannend werken doordat je je aandacht focust op het drinken van je thee.